もう、おなじみでしょうか？今回もペンネームぬままな様の投稿。

「武豊が教えてくれた」シリーズです。

さっそく、どうぞ。

 

第３話.イナリワン編

公営・大井競馬場所属時代に東京王冠賞と東京大賞典に優勝し、鳴り物入りで中央競馬へ移籍後、武豊にＧ１ ３勝目にして春の天皇賞をもたらしたイナリワン。

 

最大の目標をその春の天皇賞としたイナリワンは、中央初戦、すばるステークスを小島太騎乗で４着、続く２戦目阪神大賞典を５着と敗れてしまいます。

次走天皇賞を迎えるにあたり陣営は、前２走で見せた掛かり癖を是正するため、癖馬の騎乗に評判の高かった武豊を鞍上に迎えたのでした。

「イナリワン暴走！調教で武豊抑えきれず、全力疾走でターフ２周！」こんな記事がスポーツ紙にドーンと出ました。

大丈夫か？

長丁場だし・・・本当に大丈夫？・・・誰もが思っていることは、私も同じでした。

しかし大丈夫じゃなかったのは私自身でした。その当時の春天は、４月２９日の天皇誕生日の祝日と決まっており、その日になんと祝日出勤を命じられたのです。

しかも終日会議だとか・・・馬券も買えなきゃ、レースも観れない。

ビデオなんて持ってない・・・どうしよう・・・意を決し、その日クライアントとの打合せがあるので、会議に出られません。と嘘を付いてしまったのです。

若手社員の大暴走、今なら考えられない行為で反省しています。

1989年4月29日春の天皇賞。

武豊を鞍上にしたイナリワンが、今までの掛かり癖が嘘のように綺麗に折り合い、最後の直線では後続に５馬身も突き放す圧勝劇を見せたのです。

しかも走破タイム３分１８秒８というコースレコード付き。こうしてイナリワンは、移籍後の初勝利を武豊と共に春の天皇賞であげたのです。

ＷＩＮＳで観戦していた私の手には、金髪の美男子ゴールドシチーの馬券が・・・あーあ残念。

続く宝塚記念でも武豊を鞍上に、Ｇ１２連勝としました。

しかし武豊はこの騎乗を最後にイナリワンのもとを離れ、故障明けから復帰したスーパークリークのもとへと帰っていったのです。

傷心のイナリワンは秋初戦の毎日王冠を、同じく公営出身の後輩オグリキャップに鼻差敗れます。俺の背中が豊だったら・・・と思ったかもしれません。

続く秋の天皇賞を６着、優勝したのはなんと、武豊鞍上のスーパークリークでした。

悔し涙のイナリワン。

ジャパンカップでは１１着、スーパークリーク４着。

このレースは伝説にもなったホーリックスとオグリキャップが２分２２秒２の世界レコードで駆け抜けたレースです。ここでもイナリワンは、武豊とスーパークリークのコンビに後塵を拝すのです。

そして暮れの大一番「有馬記念」

スーパークリークへの嫉妬と武豊への未練がイナリワンの闘志に火をつけます。メラメラと立ち上る炎は、まるで復讐の鬼のごとくスーパークリークへ襲い掛かります。

そして信じられないことにゴール寸前で刺したのです。差したのではなく、まさにその光景は、刺したという表現がピッタリでした。

これぞ希代の癖馬の本領発揮でした。

武豊は教えてくれます。

癖馬を馴らすのはお手の物だが、敵に回すとちょっとやっかい。

その後、武豊はなかなかＧ１を勝てなかった癖馬ステイゴールドを、海外のＧ１で勝利に導きました。香港シャンティ競馬場でロイヤルブルーのデットーリの馬をまさにゴール前刺したのでした。

そのステイゴールドの息子で凱旋門賞行ってほしかったなぁー